阮钰本喜欢听那奇闻异事，此时听说书人讲起故事时，很有兴致，然而当真听清这说的是个什么故事时，他微微皱起眉头，正给自己斟茶的也不禁一顿。
应辰见他呆怔，又见壶中热茶已满了杯，眼看要淌到桌上，便伸过去，替他将茶壶拎起。
「书呆又在发什么呆？」
阮钰回过神，苦笑道：「这故事可不好听。」说到此，他叹口气，「虽说这故事要斩，可此前被他们祸害之人却也挽回不及。官员懦弱，不敢在百姓受邪神欺凌时主持公道。丈夫懦弱，不敢在妻遭受屈辱时奋起出头……唉。」
应辰先前没细听那故事，此刻稍听一耳朵，才明白这小书生为何倏然不悦。他想着若是还在，他叫敖英直去宰了就是，不必让书呆多做担忧。可如今既然已在传扬这故事应已不在，这憋闷却难以为其排解。
随后，他就取出一杯香露，推到阮钰面前。
阮钰一怔。
应辰道：「你烦什么？且听后文。」
阮钰瞧出好友别扭宽慰之意，便将香露接过喝下，沁凉清爽，仿佛真将那一抹郁气拂去了。他也不知原本香露便有如此用处，抑或是得见好友关切心中熨帖，总归他又恢复平静。
而那说书人这时又讲道：「虽说那姓赵的实在懦弱，可他却有个十分英武表弟。万生自会稽而来，刚强勇猛，长于箭术，某时前来拜访兄嫂，却是夜间听见动静，当即跟了上去。他见表嫂房中有陌生男子，愤而出手将之宰杀，孰料那尸身变作一匹小马，竟是非人！如此一来，他才自表嫂口中得知，竟然神在作祟。他那表嫂见他闯祸，怕是另几神要来，恐慌得很，万生却半点不惧，将灯熄灭，暗中埋伏…神一来，竟被他瞧中机会，连杀两头！死后尽数化为了肥猪。」
「这二猪一马死透了，却还有两在外，姓赵的唯恐他们前来寻仇，便将那万生留在家中住了一月有余始终不曾再来，万生心中盘算，就有意要归家去。」说书人声音高亢，一拍惊堂木，「——恰这时！有位木商前来拜访，竟是苦苦哀求，要让那万生也到他家住去！万生正自不解，却也禁不住哀求，到底应允下来。孰料才去木商家中，木商便以盛宴款待，又有姣美少女盈盈相拜，吐露——前情！」
「诸君以为为何？原来近神于白日里降临，要聘他小女为妻。可木商爱女心切，怎愿叫她嫁给这等Yin神？叫全家都惶惶不安。这姣美少女便是木商之女，先前木商不肯言明，实是担忧万生不愿前来捉怪，方才出此下策。而今万生请了来，一家人连连致歉，几说不易。万生本是豪爽之辈，也未推拒，便应了下来……」
这说书人语调抑扬顿挫，说得是妙趣横生，使得满堂坐客齐声喝彩，听得是如痴如醉。
此刻，又讲到待那约定之日来时神于傍晚降临，才见屋中万生，就唬得转身飞走。而万生胆气壮，急追而出，一刀砍掉一爪慌不择路，入江而逃。而后万生得了木商欢喜，将爱女许配，万生得美，越发扬名。凡常祸害人家，皆要请他夫妇二人住到家中。如此年余，万生才携妻而去，只留一段故事，任由说书人讲
出，叫众人拍案赞叹。
阮钰也听得仔细，到眼下已去其三，又有一通断爪，还有一通不知所踪。从此这江浙一带再为害，也算少了危害。
他那皱起眉头这才松开，微微呼气。
应辰见阮钰愁闷消解，唇角微勾，也自饮了一盏茶。
这故事说完，满座宾客还想再听故事。
一段怒虽是精彩，但说书人故事多，此刻被拱得兴起，也就又说了一段旁故事。
说的是据闻木渎镇有一女因夜间被陨星落下石头砸中了头，就此死去，不多时活过来，竟由女化为男子。其父母非但不以为怪，反倒欢喜，叫人称奇。
故事简短，说书人喝一口茶，又说起苏州古老传闻中众多神仙，譬如河神金龙大王等旧时之事，本地人听得多，但总有行商、客来此，除却听这说书人讲，还能听堂中之人小声议论，也算尽兴。
阮钰听得入神。
桌上不知不觉间，菜也上齐。
菜香扑鼻，引得肚肠一阵咕噜作响，阮钰方才回神，察觉到后，不由伸掩住，面色微红。
阮钰瞥眼瞧了瞧应辰。
应辰此番倒未笑他，只道：「你瞧我便不饿了么？」
阮钰连忙端碗：「自非如此。」
随即应辰给他夹了菜，阮钰也赶紧填起肚来。
饭后，两人没在酒楼多留，结了账后，便往行去。
敖英已备车在外等候，见两人出来，连忙上前，请二人上车。
路上行人惊鸿一瞥，已瞧见应辰生得极好，又是富贵公子模样，都不由驻足而看，倒是阮钰，见这情景不由好，紧随应辰，跳上车去——他却不知，他如今跟随应辰服用多种奇珍，又时常抄写诗文，入那修行门槛，一身书卷气比之从前也更纯正许多。行人驻足观看者，除却应辰，还有他这小书生。
不过，两人很快上车，敖英在车前驱马，便调转车头，很快往已然收拾好宅院而去。
阮宅之内，景致清幽，除却几间住房以，还有一个小园子，内中设一雅舍，是为书斋。还有莲池碧清，如今尚有残荷，有另一番雅趣。
应辰见惯那巧夺天工之景，对此倒不如何，但阮钰却很是喜欢此宅，只觉处处皆合自己心意。
粗粗看过后，阮钰略指了指那莲池上小亭子，邀请道：「通溟兄，今晚你我在那处赏月对饮如何？我不多饮，只作陪客。」
应辰见他颇有兴致，眼里也带上一点笑意，颔首应道：「可。」
阮钰闻言，心中越发欢喜。
此时敖英早已遁去，将身子化为一条小龙，隐在莲池下石缝之中休息，绝不打扰两人。而阮钰也拉了拉应辰，与他同去书斋，将带来的箱笼规整一番，把近期要读的书摆在书架上。